パリ在住のミュージシャン猫沢エミさんが、現在パリで愛車として乗っているモトベカン50について、インタヴューに答えてくれました。これは、そんな彼女からのパリ通信です。
●モトベカンとの出会い
かれこれ１０年近く前に、雑誌‘BRUTUS’で‘フランス物特集’という号がありまして、その誌面で‘フランスを代表するモペットMOTOBECANE’という記事を見つけ、ひとめぼれしてしまいました。あまりにもスタイリッシュで「こんなバイク見たことない！」と衝撃を受け、なんとか手に入れられないものかと悩み、一時は個人輸入まで企てましたが、費用に１００万円ほどかかってしまうことがわかり、断念。その当時は、まだ日本に輸入されていなかったのです。それから、様々なモペットに乗ってきて、パリに住み始めたころは日本でも所有しているプジョーの‘VOGUE’というモペットに乗っていました。このモペットも今も変わらず大好きなのですが、モトベカンは私が‘モペット・マニア’になるきっかけを作った‘初恋の人’で、「パリに住んだら、絶対に乗ろう」とずっと思い続けてきました。私がパリに引越しをした原因のひとつは、モトベカンに乗りたいと１０年間思い続けていたから、というのは絶対にありますね。
●乗り始めてみて
憧れたものというのは、実際に触れてみると意外と期待を裏切られることが多いのですが、モトベカンに関しては、実際に乗ってみてさらに心うばわれました。この手のモペットは、ひとつひとつが手作りなので、車体によって個性が違う。そして、走行距離をのばしてゆくとエンジンの鳴りや立ち上がりのスピードなども変化していくんです。生き物のように変わってゆく感触がたまらなく良い。それでいて、どんどん乗り心地がよくなってくるのがわかるんです。パリでも毎日生活の足として乗っていますが、モトベカンで街に出ると街の人たちや、平走しているバイク乗りのムッシュたちに、本当によく声をかけられる。多いときで１０人ほどにも。そして短い信号待ちの時間に、彼らが熱心に私のモトベカンを褒めてくれたり、自分のモトベカンはこうだ、とか若いころに乗っていたモトベカンの思い出話をしてくれるんですね。フランス人は、こだわりの強い人たちですから、めったなことではここまで褒めてくれない。けれど、モトベカンについては誰もが「これはフランス人の誇りなのさ！」と、満足そうに語るのを見て、正直ちょっと驚きました。そして、モトベカンに乗ったお陰で、そういった人たちとの楽しい交流がパリのいたるところでできて、本当に幸せだなって思います。パリを横一直線に走っている‘リヴォリ通り’を抜けて、コンコルド広場をぐるっと回転しながら右手にエッフェル塔を眺める。そして、セーヌ川沿いの道を左手にルーブル美術館、右手にはオルセー美術館に囲まれながら走る。これが私の定番コースなのですが、初夏の風が心地よいとき、そして深夜、やわらかなオレンジ色の街灯にライトアップされた街を抜けてゆくとき、「このモペットは、パリを走るために生まれてきたんじゃないか」と、つくづく思います。クラシックな街の風景に溶け込むようなデザインと粋な走り。そもそも、パリもモトベカンもフランス人が作り上げた傑作ですから、双方が鳴り響くようにマッチするのは当然なのかもしれません。
●モトベカンの便利な点
なんといってもメトロ（地下鉄）に乗らなくてすむところ。日本の地下鉄とは違って、必ずしも清潔ではないし、駅や時間帯によっては怖い思いをすることもある。それに終電を気にせずに行動できるのもいいですね。行動範囲もぐっと広がりました。パリでは、毎年５月６月のヴァカンスの前に、大規模なストライキがおきるんです。日本のストとは違い、こちらは「やる」といったら本当にストライキしてしまう国。ひどいときは３ヶ月も全ての交通機関がストップすることもあります。そんなときも、モトベカンは大活躍でしたね。スト中、どこも道は大渋滞しますが、スリムなモペットですから、車の隙間をすいすいと抜けて走るのはちょっといい気分でした。そして燃費も良いし、経済的。ペダル脇の回転盤にあるスイッチをひねれば、車体重量からは想像もできないほど軽く漕げる自転車に早変わりします。モペットは通常冬場エンジンが、かかりづらくなって苦労したりすることが多いんですが、モトベカンは違う。ペダル周りの性能が高くて、エンジンも軽々とかかります。エンジンがなかなかかからないというのは夜のパリではちょっと危険なんです。怪しいムッシュが寄ってくる原因になったりするもので…。それと、買い物にはとっても便利ですね。たとえばインテリアショップなどでちょっと大きめのものを買うとするじゃないですか。そんなとき日本ならば送料がタダになったり有料でもそんなに高くはなかったりするけれど、パリはとても高い。へたすると買ったもの本体よりも高いこともあって、「これじゃあ意味がないじゃない！」なんてこともしばしば。なので、パリでは無理やりオープンカーに冷蔵庫を積んだ曲芸みたいな車とか、信じられないほど大きな荷物を無理やりメトロで運ぶ人たちを普通に見かけるんです。そんなとき、モトベカンがあれば荷台には相当のものが詰めますし、男手を借りる必要もない。とにかくこの街では‘１人でなんでもなんとかする’というのが基本なので、下手なボーイフレンドよりも確実に私を助けてくれる力強い相棒ってところでしょうね。
●モトベカンと私の今後
１０年前には夢にまで見た日本での輸入が始まり、本当に嬉しいです。私が体験してきた感動の数々を、ぜひ１人でも多くの方々に味わってもらいたい。いつか日本に帰国すると思うのですが、もちろん日本でもモトベカンに乗るつもりです。というか、一生おばあちゃんになっても乗り続けたいな。将来子供ができたら、これで子供を幼稚園まで毎日送っていくおしゃれなママンになるのが目標です。日本も渋滞や狭い道などが多く、パリに近い道路環境なので、モトベカンは絶対にマッチすると思います。そして、パリのように、街へ出ればモトベカンに乗っている沢山の人たちに出会える…それが、私の新しい夢ですね。
P r o f i l
●猫沢エミ 文筆業、映画解説者、グラフィティーライターなど多方面で活動するパリ在住ミュージシャン。プロのバイクレーサーだった父の影響で、子供のころからバイク好きとなり、現在では数種類のモペットを乗りこなす、日本一のモペット・マニア。PEUGEOT社製‘VOGUE’のイメージキャラクターも務めている。
http://www.necozawa.com
僕はヴァンリュー（パリ郊外）生まれなんだけど、亡くなった父の親友が近くでバイクショップを営んでいて、小さなころからバイク好きだった僕を見た父が、その親友に頼んで14歳のときに店に弟子入りしたんだよ。そこでまず3年間、見習いとしてオートバイやモトベカンの修理の基礎、車体構造をみっちり仕込まれた。昔のバイクは、今みたいなハイテクバイクではなくて、ひとつひとつが手作業で作られたものだったから、仕事がすごく楽しかったな。ガレージに長く乗られたモトベカンを修理に持ってくるお客さんがやってきて「やあ！調子はどう？」なんておしゃべりしながら修理するんだ。のんびりしていていい時代だった。TVもなくて、娯楽も少ない時代だったから、休みの日はみんなで自転車やモトベカンにお弁当をつんで、よくピクニックに出かけたものさ。‘シクロ・デルケヤー'のガレージにきてからは、かれこれ30年だけど、エンジニアとしては、気がつけば42年間もバイクに携わってきた。今では長年の経験も手伝って、なんでも修理できるようになったよ。特にモトベカンのことなら僕に聞け！っていう具合にね。
今は交通機関が発達してしまって、多少事情が変わってきているかもしれないけれど、特にひと昔前はそうだったんだ。今でも‘フランス人が手にする最初のモーター付乗り物'はモトベカンだったり、他のモペットだったりするのは変わらない。‘子供の乗り物'としては贅沢だけどね！贈る側の親たちも若いころ、そのまた自分たちの親にプレゼントされているからやっぱり自分の子供にも乗ってもらいたくなっちゃうんだろうね。モトベカンに乗って学校に通い、買い物に出かけ、好きな女の子とデートする。30代以上の‘モトベカン世代'のフランス人には、そんな思い出もいっぱいつまったモペットだから、長年フランスで愛されているんだ。
Alain WESTERMANN (アラン・ウェステルマン）